Safari v Jihoafrické republice

Krugerův národní park se rozkládá na ploše přes 19 000 km² a je domovem celé Velké pětky, stovek dalších druhů savců a více než 500 druhů ptáků. Na první pohled se může zdát, že je nejlepší si sem půjčit auto a projet ho po vlastní ose. Ale právě zde přichází zásadní rozdíl mezi národním parkem a privátními rezervacemi, které na něj těsně navazují. V samotném parku se smí jezdit jen po asfaltových nebo štěrkových silnicích, pouze ve dne a bez možnosti vystoupit z vozu. Oproti tomu v soukromých koncesích jako jsou Sabi Sand, Timbavati nebo Klaserie, můžete jezdit mimo cesty, sledovat šelmy zblízka nebo podniknout noční safari i pěší výpravy s průvodcem. Safari zde probíhá v otevřených vozech s rangerem a trackerem, kteří krajinu znají do posledního detailu. Často doslova každý strom, koryto i jméno jednotlivých zvířat.

Zážitek z otevřeného safari vozu je úplně jiný než z klasického auta. Sedíte výš, bez oken, bez bariér a vnímáte okolní svět všemi smysly. Cítíte chladivý ranní vzduch, slyšíte křik ptáků i vzdálené hřmění sloních kroků. V privátní koncesi má průvodce volnost jízdy, můžete tedy vyrazit mimo cesty, sledovat stopy zvířat, ztlumit motor a čekat na ten pravý okamžik. Je běžné, že ranger zná jednotlivé lvy a leopardy podle jizev, vzoru srsti nebo příběhu, který s nimi roky sdílí.

Abychom byli upřímní, některé části Krugerova parku mimo prestižní rezervace jako Sabi Sand mají i svá úskalí. Vegetace je zde hustší, plná keřů a malých stromů, a tím se zhoršuje výhled i možnost spatřit zvěř na větší vzdálenost. Oproti otevřeným pláním v Botswaně nebo Keni je zde pozorování často náročnější a zážitky jsou více o štěstí než o spolehlivém vedení průvodcem. I proto doporučujeme volit privátní rezervace, kde nejen že máte lepší výhled, ale hlavně více volnosti, znalostí a přístupu k divoké zvěři.

Jednou z nejznámějších a nejprestižnějších privátních rezervací je Sabi Sand Game Reserve, která sdílí otevřenou hranici s Krugerem. Díky tomu tu zvířata volně migrují, ale na rozdíl od národního parku zde máte jen zlomek návštěvníků a daleko větší svobodu pohybu. Právě tady jsme zažili některé z nejpůsobivějších momentů - leoparda lovícího při západu slunce, smečku lvů odpočívajících u vyschlé říčky, nebo nosorožce procházejícího kolem našeho vozu. Luxusní lodge jako Dulini Moya nebo Lion Sands Ivory Lodge nabízí špičkový servis i přímé napojení na zvěř. V některých z nich můžete zvířata pozorovat přímo z terasy nebo soukromého bazénu.

Pokud toužíte po safari s minimem dalších hostů a s opravdu syrovou atmosférou, doporučujeme Timbavati nebo Klaserie Private Nature Reserve. Obě rezervace jsou přirozeně napojené na Kruger a nabízejí podobné přírodní podmínky jako Sabi Sand, ale s menším počtem lodge a větším prostorem. Právě zde můžete spatřit celou Velkou pětku i vzácné bílé lvy, kteří se zde přirozeně vyskytují. Z našeho výběru doporučujeme například stylovou Ngala Safari Lodge nebo exkluzivní Tanda Tula Safari Camp.

Velkou výhodou Jihoafrické republiky je i styl ubytování. Na rozdíl od Keni nebo Botswany, kde se často spí ve stanech pod plátěnou střechou, se v JARu většinou bydlí v klasických lodge s pevnou konstrukcí. Pro ty, kteří jedou na safari poprvé, to může být psychologicky velmi důležité. Pocit bezpečí, komfortní koupelna, klimatizace a možnost pevného zázemí v noci často pomáhají návštěvníkům cítit se uvolněněji. Přitom máte přírodu stále doslova na dosah, stačí otevřít dveře nebo závěsy.

V Krugerově národním parku žije jedna z posledních významných populací nosorožců bílých i černých, ale bohužel jsou i zde pod neustálou hrozbou pytláků. Z důvodu ochrany je běžné, že mnoha jedincům je roh preventivně odstraněn, aby se předešlo jejich zabití kvůli ilegálnímu obchodu. Tento krok je bolestivým důkazem toho, jak daleko musí ochránci přírody zajít, aby zachovali existenci těchto vzácných zvířat pro budoucnost.

Jihoafrická republika je biologicky mimořádně rozmanitá a domovem řady endemických druhů, které jinde na světě neuvidíte. Patří mezi ně například antilopa Damaliscus pygargus phillipsi (blesbok), některé druhy drobných predátorů, ale i desítky endemických ptáků jako např. frankolín jihoafrický, kněžík krátkoocasý nebo vzácný turako Knysna.